Als fanatieke skiër en liefhebber van de Franse Alpen, houd ik van een uitdaging. Er is iets magisch aan het balanceren op de grens van controle en loslaten, je ski's die het ijsige oppervlak kussen terwijl de adrenaline door je lijf giert. Voor de echte durfals onder ons zijn er in Frankrijk skipistes die zelfs de meest doorgewinterde skiërs laten slikken. Gaaf, uitdagend, maar ook spannend. Daarom deel ik graag de vijf steilste skipistes van Frankrijk met je. Heb je de moed om ze zelf te trotseren?
1. La Chavanette – Les Portes du Soleil (Avoriaz)
Bijnaam: De Muur van Les Portes du Soleil
Hellingsgraad: tot 50%
Bijzonderheden: Grote buckels, vaak ijzig, geen ontsnappingsroute
Deze zwarte piste staat bekend als één van de meest angstaanjagende afdalingen in Europa en waar zelfs de meest ervaren skiërs hun adem inhouden. Vanaf het startpunt kijk je uit over een muur van buckels, vaak bedekt met een ijzige laag. Het pad is smal, en als je eenmaal begint, is er geen weg terug. Het eerste stuk is het steilst en vraagt om volle concentratie en controle. De combinatie van de extreme hellingsgraad en de ruwe omstandigheden maakt deze piste een ware test waarbij je je ski skills echt uit de kast moet halen. Ik herinner me de eerste keer van deze afdaling nog als de dag van gisteren: zelfs als ervaren skiër vond ik het een spannende skipiste en had ik zelfs een beetje trillende benen van inspanning. Maar eenmaal beneden was de euforie onbeschrijfelijk. Fantastisch om deze skipiste af te gaan zonder te vallen.
2. La Sarenne – Alpe d’Huez
Bijnaam: De langste zwarte piste van Europa
Hellingsgraad: Gemiddeld 35%, met steile stukken in het begin
Bijzonderheden: 16 km lengte, ijzige start door de Tunnel
Hoewel technisch niet de steilste van deze lijst, verdient La Sarenne een plek vanwege de lengte en intensiteit. Met meer dan 16 kilometer wordt dit de langste zwarte piste van Europa genoemd. Het eerste stuk, bekend als de Tunnel, is een uitdaging met ijzige hellingen en een smalle doorgang. Daarna kronkelt de afdaling verder langs adembenemende uitzichten en lange, uitdagende secties. Vanwege de lengte van de skipiste is dit niet alleen fysieke test, maar ook een mentale test. Eenmaal beneden sta je waarschijnlijk met een grote glimlach te genieten want het is echt een unieke skipiste die je gedaan moet hebben. Ik voelde mij alsof ik de top van de wereld had bereikt!
3. Grand Couloir – Courchevel
Hellingsgraad: Gemiddeld 35-40%
Bijzonderheden: Smal toegangspad, vaak ijzig, technisch uitdagend
Dit is misschien wel de beroemdste zwarte piste in de Franse Alpen. De Grand Couloir is niet zomaar een piste, het is een uitdaging die begint nog voordat je hem bereikt. De toegang tot de piste is een smal pad langs een steile afgrond, waar je stevig in je schoenen moet staan. Eenmaal op de piste wacht een brede helling met een stevige hellingsgraad en vaak ijzige condities. Wat ik bijzonder vond, is de mix van spanning als je de diepe afgrond in kijkt gecombineerd met uitdaging omdat elke bocht focus vraagt. Maar het gevoel van overwinning als je beneden komt, is ongeëvenaard. Mijn tip? Neem je tijd en geniet van het uitzicht – als je tenminste durft te kijken.
4. Glacier de Bellecôte – La Plagne
Hellingsgraad: Tot 50%
Bijzonderheden: Off-piste, vereist een gids, pure natuur
Dit is geen reguliere piste, maar een off-piste afdaling voor de ervaren freerider. De route begint op de Bellecôte-gletsjer en voert je door smalle doorgangen, diepe sneeuw en een hellingsgraad die op sommige stukken 50% bereikt. Wat deze afdaling zo bijzonder maakt, is het gevoel van isolatie: geen gemarkeerde route, alleen jij en de natuur. Hier had ik het gevoel dat ik écht in de wildernis was, omringd door pure natuur en een dreigende stilte. Deze piste gaf me niet alleen een adrenalinekick en is een ervaring die je niet snel vergeet.
5. Face de Bellevarde – Val d’Isère
Hellingsgraad: 35-38%
Bijzonderheden: Olympisch parcours, technische uitdaging, ijzige helling
De Face de Bellevarde is een legendarische piste die wereldberoemd werd tijdens de Olympische Winterspelen van 1992. De Face is een zwarte piste die op het eerste gezicht bedrieglijk eenvoudig lijkt, maar onderschat hem niet. De afdaling is lang, met constante steile stukken en een ijzige ondergrond die elke fout genadeloos afstraft. Hierdoor is het één van de meest technische afdalingen die ik ooit heb gedaan en ik herinner mij dat ik elke bocht echt bewust moest nemen. En dat terwijl de adrenaline door je lijf stroomt. Het uitzicht over Val d’Isère tijdens de afdaling is een bonus die het helemaal afmaakt.
Waarom ik de 5 steilste skipistes van Frankrijk met je deel?
Skiën is voor mij niet alleen een sport; het is een passie, een ontsnapping, en een manier om mezelf uit te dagen. Deze pistes hebben me geleerd dat angst en adrenaline hand in hand gaan, en dat er niets is wat een overwinning zo zoet maakt als het overwinnen van je eigen grenzen.
Welke van deze pistes durf jij aan? Of heb je zelf een favoriet die mijn lijst zou moeten halen? Laat het me weten – ik hoor graag jullie verhalen!