Pak je ski's en zet je schrap, want we duiken in de waanzinnige wereld van Les 3 Vallées - het Disneyland voor skiërs! Dit Franse Alpenparadijs is niet alleen het grootste skigebied ter wereld, maar een winterwalhalla voor skiërs (en nee, ik overdrijf echt niet!).
Natuurlijk kon ik niet wachten om mijn avonturen met jullie te delen, dus heb ik onlangs een review geschreven over Les 3 Vallées, compleet met praktische en essentiële info voor zowel beginners als doorgewinterde skiërs. Maar vandaag, lieve sneeuwliefhebbers, nemen we een diepere duik in wat de 3 valleien te bieden hebben en hoe de vier skigebieden met elkaar verweven zijn. Dus trek je skibril strakker aan, smeer je in met zonnebrandcrème (ja, ook in de winter) en laten we samen afdalen in de wonderlijke wereld van Les 3 Vallées!
Ben je ongeduldig en wil je niet alles lezen? Heel herkenbaar, gebruik dan deze inhoudsopgave. Dan scroll je snel naar het onderdeel waar je graag meer informatie over wilt.
De Belleville vallei
Vallée de Belleville bevat ongeveer de helft van de skipistes in het gehele skigebied van Les 3 Vallées. Met in totaal 300 km aan skipistes, verdeeld over de skigebieden Les Menuires en Val Thorens, is deze vallei perfect voor lange dagen skiën. Ongeveer 90% van de pistes hier bevindt zich boven de boomgrens, waardoor je op zonnige dagen geniet van adembenemende uitzichten, maar op sneeuwdagen kan het ook een 'whiteout'-feestje worden. Oftewel, het landschap verandert in een witte mysterie box waar navigeren een kunst wordt. Op koude stormachtige dagen is het dus raadzaam om over te steken naar de Méribel vallei, waar je toch iets meer beschut kan skiën. Laten we de twee skigebieden, Les Menuires en Val Thorens, beter onder de loep nemen.
Les Menuires: een verborgen juweeltje in Les 3 Vallées
Les Menuires is mijn startpunt geweest, want daar hadden we de accommodatie. Gelegen in het hart van de Belleville-vallei, is dit skigebied de perfecte uitvalsbasis om de regio te verkennen. Met brede pistes, uitdagende afdalingen en de mogelijkheid om moeiteloos over te steken naar Val Thorens, Méribel en Courchevel. Op deze manier kun je alle gebieden op een relaxte manier verkennen.
Zoals ik al aangaf heeft skigebied Les Menuires een geweldige mix van brede pistes en uitdagende afdalingen. Ideaal voor zowel beginners als gevorderde skiërs. Uitdagende skipistes bij bijvoorbeeld “Point de La Masse”, maar ook veel eenvoudige blauwe en groene skipistes die tot in het dorp uitkomen. Perfect om al skiënd naar je appartement te gaan. Een aanrader is de afdaling naar Saint Martin de Belleville, een pittoresk dorp met authentieke charme. Hier genoten we van een Vin Chaud (een typisch Frans wintersportdrankje), zoals je kunt zien op onderstaande foto - het bewijs is vastgelegd! De route naar St. Martin de Belleville is niet alleen voor experts; ook beginners kunnen de prachtige uitzichten en skipistes ervaren via de blauwe pistes, zoals de mooi skipiste "Jerusalem".
Zoek je een leuk restaurant in de buurt van St. Martin de Belleville? Onze tip is restaurant Maya Altitude. Je hebt hier prachtig uitzicht (met mooi weer) en je kunt fantastisch lekker eten. Lees meer over onze favoriete restaurants in Les 3 Vallées in onze review.
Wat betreft Les Menuires, daar heerst vooral een relaxte sfeer. Het dorp is misschien geen architectonisch meesterwerk, maar met avondverlichting, gezellige bars, evenementen en betaalbare accommodaties, voelt het als een thuis weg van huis in de sneeuw. Voor rustzoekers zijn er aan de buitenkant van het dorp prachtige chalets te vinden, die de laatste jaren een sfeervolle upgrade hebben gekregen.
Les Menuires bleek ook verrassend vriendelijk voor de portemonnee, in vergelijking met de andere skigebieden in Les 3 Vallées. Met betaalbare accommodaties en pakketreizen (inclusief skipas) is het de ideale spot voor een budgetvriendelijke skivakantie. Ons verblijf was fantastisch, een mix van oud en charmant met een gezellige sfeer. Dus, als je met het gezin Les 3 Vallées bezoekt, overweeg Les Menuires als je uitvalsbasis. Skiplezier en betaalbaarheid, wat wil je nog meer?
Val Thorens: waar de après-ski net zo legendarisch is als de afdalingen zelf.
Vanuit Les Menuires ski je moeiteloos naar Val Thorens, het hoogste skigebied van Europa op een hoogte van 2.300 meter boven zeespiegel. Bij aankomst in Val Thorens word je overdonderd door de adembenemende vergezichten over de met sneeuw bedekte bergtoppen, waardoor dit skigebied echt aanvoelt als een winterwonderland. Om je een indruk te geven, kun je onderstaande video bekijken waarbij je ziet hoe je al skiënd over het totale skigebied uitkijkt en hoe prachtig Val Thorens erbij ligt in de sneeuw.
Zoals je ook kunt zien op de video is één van de meest indrukwekkende kenmerken van Val Thorens de uitstekende sneeuwcondities die het gedurende het hele seizoen biedt. Zelfs tot ver in het voorjaar blijft de kwaliteit van de sneeuw van hoog niveau, waardoor skiërs en snowboarders kunnen genieten van optimale omstandigheden voor hun favoriete activiteiten.
Wat Val Thorens extra bijzonder maakt, zijn de ongeëvenaarde sneeuwcondities gedurende het hele seizoen. Zelfs in het voorjaar blijft de sneeuwkwaliteit op hoog niveau, waardoor skiërs en snowboarders optimale omstandigheden ervaren voor hun favoriete winteractiviteiten. De afsluiting van het skiseizoen (met de ‘Dutch Week’) is dan ook niet voor niets pas eind april / begin mei.
Wat de pistes betreft, biedt Val Thorens een gevarieerd en uitdagend terrein. Voor de avontuurlijke skiër zijn er veel rode en enkele zwarte pistes te vinden die de vaardigheden echt op de proef stellen. Maar het gebied is ook toegankelijk voor beginners, met goed gemarkeerde pistes vanaf de hoogste bergtoppen die volledig doorgaan naar het dorp. Doordat het dorp heel centraal tussen alle skipistes ligt kun je niet verdwalen en ski je uiteindelijk altijd terug het dorp in.
Na een dag vol actie op de pistes transformeert Val Thorens in dé plek voor een bruisend nachtleven. Talloze bars en clubs nodigen uit tot een levendige après-ski-ervaring. Of je nu wilt genieten van gezelligheid in een traditionele berghut met vrienden, of tot in de vroege uurtjes wilt dansen in een moderne club, Val Thorens heeft voor ieder wat wils. Laat me je voorstellen aan een bekende après-ski spot: La Folie Douce. En vergeet niet de eerder genoemde 'Dutch Week' om het skiseizoen in stijl af te sluiten. Tja, Val Thorens: waar de enige lawine waar je je zorgen over hoeft te maken, die van dansende feestgangers is.
Het zal je niet verbazen dat Val Thorens een geliefde bestemming is onder jongeren en studenten. Terwijl je met de stoeltjeslift over de appartementen zweeft, vang je regelmatig een glimp op van studenten die net wakker worden en met een glimlach en misschien een vleugje ochtendfrisheid hun dag beginnen op hun balkon. Dat maakt de rit in de stoeltjeslift des te leuker en we moeten dan ook bekennen dat Val Thorens de perfecte hotspot is voor feestgangers.
Méribel: waar charme en gezelligheid hand in hand gaan
Als je van plan bent om de uitgestrekte pistes van Les 3 Vallées te verkennen, dan ski je gegarandeerd door het betoverende Méribel. En ja, je leest het goed - je skiet gewoon dwars door het dorp heen. Dit geeft Méribel een unieke sfeer, waar appartementen, restaurants, skiliften en winkels allemaal direct aan de skipiste liggen. Een levendig tafereel dat meteen de toon zet voor een onvergetelijk verblijf. Méribel, met haar centrale ligging in Les 3 Vallées, wordt niet voor niets liefkozend het 'coeur des 3 Vallées' genoemd.
De naam Méribel, wat 'mooi uitzicht' betekent, wordt eer aangedaan. Genesteld in het hart van de vallei biedt Méribel enkele van de meest adembenemende uitzichten in Les 3 Vallées. Ondanks haar ontwikkeling in de jaren '90 behoudt Méribel een authentieke charme, gekenmerkt door traditionele architectuur, grenenhout, stenen gevels en puntige leistenen daken. Hier geen betonnen wolkenkrabbers, maar een pittoresk dorp in de Savoyaardse stijl. Te midden van majestueuze bergen en dennenbossen, vormt het skigebied het decor voor een waar winters sprookje.
Wat Méribel extra bijzonder maakt, is de naadloze toegang tot andere delen van Les 3 Vallées. Net als Les Menuires fungeert Méribel als een ideale hub om het uitgestrekte skigebied te verkennen. Of je nu kiest voor een oversteek naar Courchevel voor wat luxe of naar Val Thorens voor een bruisende après-ski, Méribel maakt het mogelijk om het beste van Les 3 Vallées te ontdekken zonder gedoe. En waar goed over nagedacht is, is dat niet alleen gevorderde skiërs deze oversteek kunnen maken maar ook beginnende skiërs. Voor elke rode skipiste vind je ook een blauwe skipiste terug, dus heb je een groep met gevarieerde skiërs? Dan kan iedereen mee op pad naar een ander skigebied door zelf de skipiste te kiezen. Bekijk onderstaande video, waarop je zult zien dat Méribel skipistes heeft voor skiërs van alle niveaus.
Als je accommodatie zoekt in Méribel dan heb je diverse mogelijkheden, van het charmante Méribel Centre met gezellige sfeer en uitstekende faciliteiten tot het functionele Méribel Mottaret, hoger gelegen en direct verbonden met de Val Thorens-kom aan de andere kant. Mottaret is meer sportief van aard, met een minder bruisend nachtleven maar een perfecte locatie voor de fanatieke skiër. Bedenk dus vooraf goed wat voor jou belangrijk is.
In tegenstelling tot Vallée de Belleville, bevindt ongeveer de helft van de pistes en het terrein in deze vallei zich onder de boomgrens. Veel minder blootgesteld aan wind en meer beschut, wat deze plek iets charmanter en ook kindvriendelijker maakt. De lastige rode pistes bevinden zich grotendeels boven de boomgrens; de meeste eenvoudigere skipistes bevinden zich eronder. Kortom, voor ieder wat wils en daardoor ook perfect voor gezinnen.
Wil je Méribel alvast verkennen en zien hoe je het dorp kunt in skiën? Bekijk dan onze video waarop je ziet hoe we van Méribel Mottaret naar Méribel Centre skiën.
Courchevel: waar luxe en elegantie samenkomen in de sneeuw
Courchevel, het schitterende kroonjuweel van Les 3 Vallées, betovert je met weelderige charme en ongeëvenaarde elegantie. Als het jetset-paradijs van de Alpen opent Courchevel haar deuren voor een skivakantie doordrenkt met luxe en verfijning. Hier staat alles in het teken van exclusiviteit, met chique boetieks, gastronomische restaurants en accommodaties die een klasse apart zijn.
Courchevel, verdeeld over verschillende dorpen, laat zich al van ver zien tijdens de afdaling. Langs het eigen vliegveld waar privéjets landen en gondels gesponsord worden door bekende merken zoals Gucci of Moncler. Het dorp zelf ademt luxe, met ski-outfits die een hele wintersport kunnen financieren. Een paradijs voor mode-avonturiers te midden van haute couture en exclusieve merken.
Maar is Courchevel dan enkel luxe en een aanrader voor de jetset? Absoluut niet, want het skigebied heeft veel te bieden. Een aantal van de meest uitdagende zwarte skipistes zoals de ‘Grande Couloir’ of ‘Suisses’ vind je hier terug. Ook heb je heerlijke brede blauwe afdalingen die allen goed aan elkaar zijn verbonden waardoor je veel kilometers kunt maken. Eenmaal in het dorp aangekomen en trek in iets lekkers maar wil je het betaalbaar houden? Geen zorgen, bezoek de crêperie voor heerlijke crêpes en galettes tegen redelijke prijzen. Betaalbaar, Frans en vooral verrukkelijk!
Overnachten in Courchevel? Houd dan je portemonnee gereed. Courchevel is de ultieme jetset-bestemming in Les 3 Vallées, wat zich doorvertaalt naar prijzen. Daarentegen is er wel van alles te doen buiten het skiën om: van shoppen in high-end boetieks tot ontspannen in luxe spa's. Voor elk wat wils, zij het met een vleugje glamour.
Waar Val Thorens bekend staat om de bruisende après-ski-cultuur, ademt Courchevel een sfeer uit van pracht en praal. Het is dé bestemming voor diegenen die een skivakantie zoeken met een vleugje glamour. Les 3 Vallées heeft me daardoor keer op keer verrast met de veelzijdigheid, waar Val Thorens en Courchevel elk een unieke en onvergetelijke ski-ervaring bieden.
De diversiteit van Les 3 Vallées: een ongekend skiparadijs!
Al met al, zijn wij enorm enthousiast over Les 3 Vallées. De indrukwekkende 600 km aan skipistes zijn al geweldig, maar wat dit skigebied werkelijk uniek maakt, is de ongeëvenaarde diversiteit van de vier afzonderlijke skigebieden. Elk gebied heeft zijn eigen karakter en aantrekkingskracht, waardoor het totale skigebied een waar paradijs is voor skiërs van alle niveaus. Of je nu hunkert naar steile afdalingen, uitgestrekte poedervelden, sfeervolle dorpjes of luxe voorzieningen, Les 3 Vallées heeft het allemaal.
Het feit dat je met één skipas toegang hebt tot alle vier de skigebieden maakt het mogelijk om elke dag nieuwe uitdagingen aan te gaan en verschillende landschappen te ontdekken. De naadloos verbonden skiliften en pistes zorgen voor een soepele overgang tussen de gebieden, waardoor je moeiteloos kunt genieten van alles wat Les 3 Vallées te bieden heeft.
Conclusie: Les 3 Vallées, de ultieme ski-ervaring
In alle opzichten kan ik met zekerheid zeggen dat Les 3 Vallées een skigebied is dat alle verwachtingen overtreft en zoals je ziet op de foto krijgt het skigebied van ons dan ook echt een dikke duim omhoog. Van de uitgebreide variatie aan pistes tot de charme van de verschillende dorpen, dit skigebied heeft werkelijk alles te bieden. Les Menuires biedt een perfecte start voor skiërs van alle niveaus, terwijl Val Thorens indruk maakt met hoogte, uitdagende afdalingen en après-ski. Courchevel straalt luxe uit en Méribel is gezelligheid tussen de bergen.
Of je nu een ervaren skiër bent of net begint met deze prachtige sport, Les 3 Vallées levert een ski-ervaring die voor altijd in je geheugen gegrift zal blijven. Ik kijk nu al uit naar mijn volgende bezoek aan dit adembenemende skigebied in de Franse Alpen. Tot de volgende keer, Les 3 Vallées!
Heb je vragen over het skigebied of tips die wij kunnen opnemen? Laat het ons weten en stuur ons een berichtje op: info@pistepret.nl